1. Psykologi:
* Funktionalisme: Han betragtes som faderen til funktionalismen, en psykologisk skole, der understregede formålet med mentale processer, og hvordan de hjalp organismer med at tilpasse sig deres miljø. Han argumenterede for, at bevidsthed er en erfaringsstrøm, ikke en statisk enhed, og at dens funktion er at vejlede adfærd.
* Strøm af bevidsthed: Dette koncept, populariseret af James, beskriver den kontinuerlige strøm af tanker, følelser og fornemmelser, der udgør vores bevidste oplevelse.
* Pragmatisme: Han talte for det filosofiske perspektiv pragmatisme, som hævder, at betydningen af en idé er bestemt af dens praktiske konsekvenser.
* Følelsesteori: Han foreslog James-Lange-teorien om følelser, som antyder, at fysiologiske reaktioner på stimuli går forud for den subjektive oplevelse af følelser.
2. Filosofi:
* Pragmatisme: Som nævnt ovenfor var James en fremtrædende figur i udviklingen af pragmatisme, en filosofisk bevægelse, der fokuserede på de praktiske konsekvenser af ideer og teorier.
* Religiøs oplevelse: Han skrev meget om religiøse oplevelser og argumenterede for vigtigheden af individuelle religiøse oplevelser i udformningen af religiøs tro.
* Viljen til at tro: Han argumenterede for, at det nogle gange er rationelt at tro på noget, selvom der ikke er nogen afgørende beviser, især i spørgsmål om tro og moral.
3. Uddannelse:
* Psykologiens principper: Hans indflydelsesrige bog, udgivet i 1890, betragtes som et skelsættende værk inden for psykologi og var med til at etablere disciplinen som et legitimt studieområde.
* Uddannelsesreformer: Han gik ind for progressiv uddannelse, idet han lagde vægt på individuel læring, elevcentrerede tilgange og vigtigheden af praktiske oplevelser.
Ældrede:
William James' bidrag har haft en varig indvirkning på psykologi, filosofi og uddannelse. Han betragtes som en af de mest indflydelsesrige tænkere i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Hans ideer bliver fortsat studeret og debatteret af forskere inden for forskellige områder, og hans arbejde har været med til at forme vores forståelse af det menneskelige sind og dets rolle i verden.