1. Oplevelsesstadiet: Dette indebærer at møde en situation, der giver et problem eller vanskelighed, som forstyrrer vores sædvanlige måder at handle på.
2. Stadiet af intellektualisering: Det er her, vi begynder at analysere situationen, identificere problemet og indsamle relevant information. Det involverer at flytte fra en vag følelse af problemer til en mere fokuseret forståelse af problemet.
3. Stadiet af hypotetisk tænkning: Her formulerer vi mulige løsninger på problemet. Denne fase kræver, at man overvejer forskellige perspektiver, udforsker muligheder og trækker på tidligere erfaringer og viden.
4. Stadiet af rationel testning: Dette indebærer at undersøge de foreslåede løsninger i lyset af de indsamlede fakta og oplysninger, vurdere deres gennemførlighed og potentielle konsekvenser. Denne fase kræver kritisk tænkning og omhyggelig overvejelse.
5. Stadiet af eksperimentel handling: Dette involverer implementering af den valgte løsning og observation af dens resultater. Denne fase kan indebære yderligere justeringer og forfining, efterhånden som løsningen sættes i praksis.
Derfor skitserede Dewey i stedet for fem forskellige metoder en proces til reflekterende tænkning, hvor hvert trin bygger på det foregående. Denne proces lægger vægt på kritisk tænkning, problemløsning og vigtigheden af handling og feedback.