Hvad betyder Shakespeare med ordet minnow?

En elritse er en lille ferskvandsfisk, typisk af familien Cyprinidae, såsom den almindelige elritse (Phoxinus phoxinus). Shakespeare bruger ordet "minnow" i flere af sine skuespil, ofte i overført betydning for at henvise til noget lille eller ubetydeligt. For eksempel, i "Henry IV, Part 1", siger Falstaff:"Jeg er ikke kun vittig i mig selv, men årsagen til, at vid er i andre mænd. Jeg går her foran dig som en so, der har overvældet alt hendes kuld, men en hvis prinsen satte dig i min tjeneste for nogen ting, undtagen at forælde hans heste og få dem til at se tynde ud, og tørre dem, så tæl mig for den mest forfærdelige minnow, der nogensinde har levet. I denne passage sammenligner Falstaff sig selv med en so, der har mistet alle sine pattegrise undtagen én, og han siger, at hvis prinsen sætter ham i tjeneste for andet end at få sine heste til at se tynde og tørre ud, skal han overvejes. den mest ubetydelige person man kan forestille sig.