Her er den relevante passage fra digtet:
> Men i ryggen hører jeg altid
> Tidens bevingede vogn skynder sig nær;
> Og derude ligger alt foran os
> Ørkener af stor evighed.
> Din skønhed skal ikke mere findes;
> Heller ikke i din marmorhvælving skal lyde
> Min ekko sang; så skal orme prøve
> Den længe bevarede mødom,
> Og din særegne ære bliver til støv,
> Og i aske al min lyst:
Taleren siger, at kvindens ære til sidst vil gå tabt, uanset om hun giver efter for ham eller ej. Derfor skal hun ikke være så tilbageholdende med at nyde livets glæder, mens hun kan.
Udtrykket "malerisk ære" er også betydningsfuldt, fordi det antyder, at kvinden ikke er den eneste, der er optaget af ære. Taleren er også bevidst om vigtigheden af ære, men han mener, at det ikke er lige så vigtigt som kærlighed. Han er villig til at risikere sin egen ære for at være sammen med den kvinde, han elsker.
Spændingen mellem kærlighed og ære er et almindeligt tema i litteraturen. I "To His Coy Mistress" udforsker Marvell denne spænding på en særlig nuanceret og veltalende måde. Digtet er en kraftfuld anklage mod de sociale konventioner, der kan forhindre mennesker i at forfølge sand lykke.