Og dufte, som parfumer, fylder hele luften,
Hvor liljer er hvidere end selve sneen,
Og violer blå som den himmelske hvælving,
Og røde roser, som Auroras rødme,
Pynt naturens store teater;
Hvor, fra jorden, gennem sammenvævede rødder,
Krystalvæsken, som jorden flyder over,
Opspringer og danner en fossende sølvbassin,
Rundt som kvæget samles for at dæmpe
Deres rastløse varme; og på hylderne,
Skovens nymfer ligger og slumrer i solen;
Her, midt i dette dejlige sted,
Der stod et gammelt kloster bygget
I den store gotiske stil, hvis støbte vægge
Beholdt en gammel statshøjtidelighed,
Som slog religiøs ærefrygt ind i sjælen,
Allerede før dens tærskel gik over; dette var et sted
Velegnet til skyldfølelse.
Inden for et lille kammer i denne celle,
Hvis vindue på kirkegården åbnede, lå,
I ensomhed og stille ve, manden,
Hvis lidenskaber og hvis tåbeligheder var blevet mindre
Ham fra en fyrstelig formue til en stakkel,
Foragtet af både sit land og sine venner.
Et bytte for bitter angst og anger,
Han mærkede med mellemrum, de indre sår
Af skyld, og alle hans tidligere fejl dukkede op
Som dystre spøgelser i den mørke afgrund
Af hans urolige sind, mens den kedelige klokke,
Det tilkaldte munkene til deres daglige arbejde,
Fyldte hans triste sjæl med rædsel og voksede
Kvalerne han følte, ud over hvad mennesket kunne bære.