I digtet tilbyder Ella Wheeler Wilcox et kraftfuldt og empatisk budskab, der fremhæver de kampe, som individer, der kæmper med fattigdom, står over for. Gennem en række retoriske spørgsmål henvender hun sig til læseren og opfordrer dem til at overveje de udfordringer og strabadser, der følger med at være fattig. Her er en forklaring på digtet:
Linje 1-8:
Taleren begynder med at spørge læseren, om de er fattige. Hun beskriver de forskellige vanskeligheder, der følger med fattigdom, såsom at være kold og sulten, at mangle passende tøj og husly og ingen penge til overs. Disse linjer fanger essensen af fattigdom og de daglige kampe, som individer udholder.
Linje 9-16:
Taleren fortsætter med at understrege, at fattigdom berøver individer ikke kun materielle ejendele, men også muligheder for personlig vækst og opfyldelse. Hun nævner, hvordan fattigdom kan knuse ens ånd og drømme, begrænse deres evne til at deltage i sociale aktiviteter og reducere dem til en ren eksistens uden midler til at nyde livet.
Linje 17-24:
I denne strofe udtrykker taleren empati og forståelse overfor dem, der oplever fattigdom. Hun erkender, at disse personer ikke er skyld i deres omstændigheder og i virkeligheden er modstandsdygtige og fortjener sympati og støtte. Taleren fremhæver, hvordan fattigdom kan påvirke et individs fysiske og mentale velbefindende, da de kan være underernærede og plaget af angst og fortvivlelse.
Linje 25-28:
Digtet afsluttes med, at taleren bekræfter, at hun aldrig vil behandle nogen med foragt på grund af deres fattigdom. I stedet vil hun udbrede venlighed og medfølelse til dem, der kæmper, og anerkende, at fattigdom ikke er en indikation af et individs værd eller evner.
Samlet set "Er du fattig?" er en kraftfuld og bevægende kommentar til de udfordringer og lidelser, der følger med fattigdom. Talerens empatiske tone og lidenskabelige ord tjener som en påmindelse om vigtigheden af at forstå og støtte personer, der står over for økonomiske vanskeligheder.