Her er et eksempel på en af Shakespeares sonetter, Sonnet 18:
Skal jeg sammenligne dig med en sommerdag?
Du er dejligere og mere tempereret:
Hårde vinde ryster majs kære knopper,
Og sommerens lejekontrakt har alt for kort en dato:
Nogle gange for varmt skinner himlens øje,
Og ofte er hans guldfarve dæmpet;
Og enhver messe fra messe falder engang,
Ved en tilfældighed, eller naturens skiftende kurs, ubeskåret;
Men din evige sommer skal ikke visne
Du mister heller ikke besiddelsen af den messe, du ejer,
Døden skal heller ikke prale, du vandrer i hans skygge,
Når du vokser i evige linier til tid,
Så længe mænd kan trække vejret eller øjne kan se,
Så længe lever dette, og det giver liv til dig.
I denne sonet sammenligner Shakespeare sin elskedes skønhed med en sommerdag. Han argumenterer dog for, at hans elskede er smukkere, fordi sommeren kan være flygtig og kan ændres, mens hans elskedes skønhed er evig og aldrig vil falme. Sonetten slutter med de berømte linjer "Så længe mænd kan ånde eller øjne kan se, så længe lever dette, og dette giver liv til dig", der udtrykker ideen om, at den elskedes skønhed vil leve for evigt gennem poesiens kraft.