elegiske digte er altid om tab og død. De begynder som regel med en behandling af et bestemt objekt , der snart minder formanden for en person, der for nylig er død . Højttaleren vil derefter skifte til genfortælle minderne om den afdøde . En elegi kan også dreje sig om vedtagelsen af noget andet end en person, såsom en livsstil . I disse typer af sørgedigte , vil højttaleren beklage tabet af en enklere verden , som ikke er erstattet med et komplekst univers fuld af problemer.