Han var dog utrolig passioneret omkring dyrelivet fra en ung alder. Han begyndte at arbejde med sine forældre i deres dyrepark, Australia Zoo, i en ung alder og lærte meget om dyr gennem praktisk erfaring. Han var også en dedikeret autodidakt og ivrig læser om dyreliv.
Så selvom han ikke havde en formel grad inden for området, tilegnede han sig en stor viden om dyrelivet gennem mange års praktisk erfaring og selvstudium. Han blev en ekspert på sit felt og et globalt ikon for sin passion og dedikation til bevarelse af vilde dyr.