Mens historierne præsenteres som faktuelle beretninger, er de fyldt med overdrevne og fantastiske elementer.
* Upålidelig fortæller: Lemony Snicket, forfatteren, er en selverklæret "uheldig" karakter, der konstant minder læserne om, at han er forudindtaget og måske ikke er helt sandfærdig. Han pynter ofte på begivenheder og giver udtryk for sine personlige meninger.
* Mørk humor og absurditet: Serien bruger mørk humor og absurde situationer til at fremhæve det absurde i børnenes situation.
* Tematisk udforskning: Selvom de ikke er helt faktuelle, udforsker historierne temaer om tab, modstandskraft og vigtigheden af familie og venskab, som giver genklang hos læserne.
Selvom historierne er underholdende og tankevækkende, er det derfor ikke meningen, at de skal tages som historiske beretninger. De er fiktive fortællinger beregnet til at underholde og sætte gang i fantasien.