I stedet bør vi overveje udfordringerne og kompleksiteten i hendes tid og konteksten af hendes handlinger. Her er nogle eksempler på handlinger eller situationer, der kan tolkes som "fejl" i sammenhæng med nutidens forståelse, men som kræver nøje overvejelse af historisk kontekst:
* Visninger på race: Addams var et produkt af sin tid, og hendes syn på race afspejlede de fremherskende fordomme i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundredes Amerika. Mens hun var en fortaler for de fattige og marginaliserede, talte hun ikke altid imod racediskrimination så kraftigt, som vi kunne forvente i dag. Dette er et komplekst problem, som skal anerkendes, men ikke bruges til at formindske hendes samlede præstationer.
* Hull House's indvirkning: Mens Hull House var en bemærkelsesværdig præstation, blev dets indvirkning på indvandrernes og arbejderklassens liv ofte diskuteret. Nogle hævder, at Hull House utilsigtet videreførte selve de systemer, det søgte at udfordre, ved at forstærke klasseopdelinger eller ved at fremme assimilering i den almindelige amerikanske kultur på bekostning af immigrantidentitet.
* Begrænset politisk magt: Addams var en stærk stemme i den progressive bevægelse, men hun havde aldrig valgt embede, og hendes evne til direkte at påvirke politik var begrænset. Dette var et produkt af hendes tids sociale og politiske realiteter og ikke nødvendigvis en personlig fejl fra hendes side.
* Reformens begrænsninger: Selv inden for den progressive bevægelse var der en spænding mellem reform og radikal forandring. Nogle kritiserede Addams for at fokusere på gradvise reformer i stedet for at slå til lyd for en bredere social og økonomisk omstrukturering.
Det er vigtigt at bemærke, at:
* Bedømmelse skal foretages inden for kontekst: At vurdere historiske personer udelukkende gennem lyset af nutidens værdier kan føre til uretfærdige domme. Vi skal forstå deres tids samfundsmæssige og kulturelle sammenhænge.
* Fokusér på det større billede: Addams' liv og arbejde var mangefacetteret. Mens nogle aspekter kan blive kritiseret, kan hendes overordnede indflydelse på sociale reformer, kvinders rettigheder og humanitære indsats ikke benægtes.
I stedet for at mærke aspekter af hendes arbejde som "fejl", er det mere værdifuldt at analysere hendes handlinger, deres succeser og begrænsninger, og hvordan de passer ind i den bredere kontekst af hendes tid. Dette giver mulighed for en mere nuanceret forståelse af Jane Addams' arv og hendes fortsatte relevans i kampen for social retfærdighed.