Mens filmen ikke eksplicit skildrer en kvinde, der vælger mellem sine børn, fokuserer den på Saul Ausländer, en ungarsk jødisk mand, der er tvunget til at arbejde i krematoriet i Auschwitz. Han bliver besat af at finde sin søns krop og give ham en ordentlig begravelse, selv når han er vidne til rædslerne fra Holocaust omkring ham.
Filmens titel og dens centrale tema for en fars desperate søgning efter hans søn skaber en stærk følelsesmæssig indflydelse og fremhæver de ufattelige valg, som forældre står overfor under Holocaust.
Selvom filmen ikke fremstiller en kvinde i den specifikke situation, du nævnte, genklang temaerne tab, desperation og umulige valg dybt, hvilket gør den til en magtfuld og uforglemmelig film om Holocausts rædsler.