1. Orakler og profetier: Ødipus erfarer, at oraklet i Delfi havde forudsagt, at han ville dræbe sin far og gifte sig med sin mor. Til at begynde med mener han, at denne profeti gælder for hans adoptivforældre, Polybus og Merope, så han forlader Korinth for at undgå at opfylde den.
2. Skæbnefærdig rejse: Under sin rejse støder Ødipus på en gruppe rejsende og kommer i et skænderi med en gammel mand. I øjeblikkets hede slår Ødipus den gamle mand, uvidende om, at det er Laius. Han dræber Laius og hans kammerater ved en korsvej, men denne hændelse forbliver uløst i Ødipus' sind.
3. Efterforskning af Laius' mord: Da Ødipus ankommer til Theben og løser sfinksens gåde, bliver han den nye konge og arver den uafklarede sag om Laius' mord. Fast besluttet på at finde sandheden indleder Oedipus en undersøgelse.
4. Teiresias' profeti: Ødipus konsulterer den blinde seer Teiresias, som modvilligt afslører den chokerende sandhed:Ødipus er skæbne til at dræbe sin egen far og få børn med sin mor. Teiresias antyder også, at Ødipus allerede har begået disse handlinger uden at vide det.
5. Sendbud fra Korinth: Ødipus modtager en budbringer fra Korinth med nyheder om Polybus' død og et tilbud om at vende tilbage til Korinth som den nye konge. Denne nyhed letter i første omgang Ødipus' bekymringer om profetien, men giver ubevidst flere spor til hans sande identitet.
6. Jocastas historie: Ødipus' kone og mor, Jocasta, afslører sin egen traumatiske fortid og historien om en søn, der blev forladt på grund af en profeti, der ligner Ødipus'. Da Ødipus stykker detaljerne sammen, indser han, at han er det forladte barn.
7. Opdagelse af sandheden: Jocasta erkender sandheden og trygler Ødipus om at holde op med at søge, men Ødipus er fast besluttet på at afdække det fulde omfang af sin skæbne. Sandheden bliver i sidste ende uundgåelig, efterhånden som flere beviser dukker op, hvilket fører Oedipus til en dyb åbenbaring om hans identitet og hans tragiske handlinger.
Til sidst opdager Ødipus den rædselsvækkende sandhed, at han uforvarende opfyldte oraklets profeti, ubevidst dræbte sin biologiske far, Laius, og giftede sig med sin biologiske mor, Jocasta. Dette fører til hans undergang og de begivenheder, der udspiller sig i Sofokles' tragedier "Ødipus Rex" og "Ødipus ved Kolonos."