Her er en trin-for-trin oversigt over, hvordan Ødipus kommer til denne erkendelse:
1. Teiresias' ankomst: Ødipus tilkalder den blinde profet Teiresias for at forhøre sig om identiteten på den ansvarlige for pesten i Theben. Teiresias er tilbageholdende med at afsløre sandheden, men antyder til sidst, at Ødipus selv er årsagen til byens lidelser.
>
2. Beskyldninger og tvivl: Ødipus bliver mistænksom og anklager Creon, hans svoger, for at planlægge mod ham. Han sætter også spørgsmålstegn ved Teiresias' troværdighed, hvilket fører til en ophedet konfrontation.
>
3. Søgen efter sandheden: På trods af sin modstand er Ødipus tvunget til at søge sandheden. Han interviewer forskellige karakterer, inklusive Jocasta og hyrden, der reddede ham som en baby, for at lægge puslespillet fra hans fortid sammen.
>
4. Åbenbaringen: Efterhånden som Ødipus dykker dybere ned i sin historie, støder han på flere beviser, der peger på hans tragiske skæbne. Han finder ud af, at han blev forladt som baby på grund af en profeti, der forudsagde hans handlinger, og han begynder at mistænke, at han kan være den ansvarlige for oraklets forudsigelser.
>
5. Den endelige sandhed: Til sidst konfronterer Ødipus Jocasta og afslører den chokerende sandhed. Jocasta afslører, at Ødipus faktisk er hendes søn, og hun bekræfter de forfærdelige detaljer om hans fortid. Overvældet af skyld og skam tager Jocasta sit eget liv.
>
6. Ødipus' undergang: Ødipus er ødelagt af åbenbaringen. Han indser, at han uforvarende har opfyldt profetien og bragt ulykke over sig selv og sin familie. I en tilstand af fortvivlelse blinder han sig selv og forlader Theben som et eksil, der for altid bærer byrden af sin tragiske skæbne.
Derfor, på historiens højdepunkt, kommer Ødipus til den rædselsvækkende erkendelse, at han er den ubevidste gerningsmand til sin egen tragiske skæbne, præget af parmord og incest, hvilket fører til hans undergang og forvisning fra Theben.