Øjeblikket for erkendelse kommer, når barberen ved et uheld skærer mandens øre over, og blodet begynder at strømme. I det øjeblik genkender barberen lugten af blodet og indser, at det er den samme lugt, som han tidligere har bemærket, når han har barberet døde mænd. Denne afsløring fylder ham med rædsel, og han kommer til den chokerende erkendelse af, at manden i hans stol i virkeligheden er et lig.
Historiens klimaks nås, da barberen oplever intens frygt og forvirring. Han står over for det etiske dilemma, om han skal fuldføre den opgave, han har fået tildelt, eller at advare myndighederne og afsløre det skumle plot. Situationens alvor og tyngden af beslutningen skaber et dramatisk vendepunkt i fortællingen.