1. Fysisk deformitet: Erik blev født med et stærkt vansiret ansigt, hvilket gjorde, at han blev afvist og frygtet af samfundet. Dette efterlod en varig indvirkning på hans psyke, da han følte sig som en udstødt. Han blev ekstremt selvbevidst og udviklede en dyb følelse af mindreværd.
2. Isolation: Eriks misdannelse førte til hans isolation fra verden. Han blev opdraget i isolation af sin far, en grusom og voldelig mand, der holdt ham skjult i kældrene i deres hjem. Denne isolation fratog Erik sociale interaktioner, følelsesmæssige forbindelser og en følelse af at høre til.
3. Følelsesmæssigt misbrug: Eriks far udsatte ham for ubarmhjertigt følelsesmæssigt misbrug, forklejnede ham og fik ham til at føle sig værdiløs. Dette misbrug bidrog til Eriks skrøbelige følelsesmæssige tilstand og selvforagt. Han internaliserede disse negative opfattelser, som spillede en rolle i hans besættelse af at opnå anerkendelse og validering.
4. Musik som en mestringsmekanisme: Erik fandt trøst i musikken og blev en dygtig musiker og komponist. Musikken gav ham en flugt fra sin barske virkelighed og tillod ham at udtrykke sine indre følelser. På trods af sine musikalske talenter manglede han selvtillid og troede, at han kun kunne eksistere i operahusets skyggefulde område, skjult for verden.
Da Erik mødte Christine, fangede hendes skønhed, talent og uskyld ham. Han blev forelsket i hende, da hun repræsenterede alt, hvad han manglede og ønskede:social accept, skønhed og kærlighed. Christines beundring for hans musikalske geni gav yderligere næring til Eriks besættelse.
Eriks barndomstraumer og ønske om forbindelse førte til, at han besad Christine, som han så som sin eneste chance for kærlighed og anerkendelse. Hans besiddende adfærd og kontrollerende natur stammede fra hans egne internaliserede følelser af utilstrækkelighed og hans desperate behov for validering. Eriks barndomsoplevelser skabte dybe psykologiske sår, der i sidste ende gav næring til hans usunde og tvangsprægede forhold til Christine.