1. Begge er fonetiske alfabeter. Det betyder, at deres symboler repræsenterer lyde, i modsætning til logogrammer (som repræsenterer ord) eller stavelser (som repræsenterer stavelser).
2. Begge alfabeter er alfabetiske, hvilket betyder, at de indeholder symboler, der repræsenterer konsonant- og vokallyde. På engelsk repræsenterer de 26 bogstaver i alfabetet:
* 21 konsonantlyde:b, c, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, r, s, t, v, w, x, y, z
* fem vokallyde:a, e, i, o, u
I kileskrift kan tegnene bruges som stavelse, alfabetisk eller logografisk. Den indeholder dog primært symboler, der repræsenterer stavelseslyde. Dette fremgår tydeligt af den sumeriske kileskriftstekst, som overvejende består af stavelsesskrift, med lejlighedsvise logogrammer for almindelige ord og begreber.
3. Begge alfabeter er skrevet fra venstre mod højre. Dette var ikke tilfældet med den tidlige semitiske tilpasning af kileskrift, skrevet fra højre mod venstre, men det blev praksis, da sproget senere blev lånt og tilpasset af indoeuropæiske skriftlærde som hetitterne og luwianerne, der skriver venstre mod venstre. højre.
Der er dog også nogle væsentlige forskelle mellem det engelske alfabet og kileskriftalfabetet:
1. Det engelske alfabet har kun 26 bogstaver, mens kileskriftalfabetet har hundredvis af symboler. Dette skyldes, at de er stavelsesmæssige og logografiske.
2. Engelsk er skrevet med tegn, der repræsenterer enkeltlyde, mens kileskrift stort set er skrevet med tegn, der repræsenterer en kombination af konsonant- og vokalkomponenter.
3. Kileskrift er et af de ældste skriftsystemer i verden, mens engelsk kun har eksisteret i omkring 1.000 år.