Her er hvad vi ved:
* Bibelen nævner kun, at der var "vise mænd fra øst." Matthæus 2:1-12 beskriver deres besøg og bemærker, at de medbragte gaver af guld, røgelse og myrra.
* Navnene dukkede op senere. Navnene Caspar, Melchior og Balthazar dukkede første gang op i kristne skrifter omkring det 6. århundrede e.Kr.
* Mulig oprindelse af navnene:
* Caspar: Muligvis afledt af et persisk ord, der betyder "kasserer" eller "mundskænk".
* Melchior: Kan være afledt af et hebraisk ord, der betyder "lysets konge".
* Balthazar: Muligvis fra et babylonisk ord, der betyder "Bel beskytter kongen."
Hvorfor disse navne blev forbundet med de vise mænd:
* Tradition og folklore: Med tiden blev disse navne en del af den kristne tradition og folklore omkring historien om de vise mænd. De blev sandsynligvis valgt, fordi de havde en kongelig og fremmed følelse, der passede til billedet af disse vise mænd, der kom langvejs fra for at hylde den nyfødte konge.
* Kunst og litteratur: Navnene blev udbredt gennem kunst og litteratur, især i middelalder- og renæssancekunst. Dette styrkede deres tilknytning til de bibelske figurer.
Det er vigtigt at bemærke, at navnene Caspar, Melchior og Balthazar ikke er bibelsk korrekte. De er en del af en senere tradition, der udviklede sig omkring historien om Vismændene. Ikke desto mindre er disse navne blevet dybt indlejret i kristen tradition og bliver fortsat brugt til at repræsentere de tre vise mænd, der fulgte stjernen til Betlehem.