Det er vigtigt at bemærke, at dette var et svimlende beløb for en film i 1963. Justeret for inflation ville det svare til omkring 400 millioner USD i dagens dollars.
Filmens høje budget skyldtes flere faktorer:
* Grandiose sæt og kostumer: Filmen indeholdt overdådige kulisser, indviklede kostumer og kunstfærdige rekvisitter, alt sammen skabt for at genskabe det gamle Egyptens overdådighed.
* Omfattende lokationsoptagelser: Skydning fandt sted i Rom, England og Spanien, hvilket krævede omfattende rejse- og logistisk planlægning.
* Stjernernes løn: Elizabeth Taylor og Richard Burton var de bedst betalte skuespillere i verden på det tidspunkt, og deres lønninger bidrog væsentligt til budgettet.
* Produktionsforsinkelser og genoptagelser: Filmen var plaget af produktionsproblemer, herunder forsinkelser og genoptagelser, hvilket øgede omkostningerne yderligere.
På trods af dens ublu omkostninger var "Cleopatra" en billetsucces og blev en af de dyreste film nogensinde lavet på det tidspunkt. Det cementerede også Elizabeth Taylor og Richard Burtons status som royalty i Hollywood og gav næring til deres romantik i det virkelige liv.