I løbet af denne tid begyndte dramatikere at blive set som mere end bare entertainere, men også som moralfilosoffer og samfundskommentatorer. Dette skyldtes til dels oplysningstidens fremkomst, som lagde vægt på fornuft, individualisme og individets magt. Dramatikere begyndte at bruge deres skuespil til at udforske sociale og politiske spørgsmål og til at udfordre traditionelle værdier og overbevisninger.
Derudover bidrog fremkomsten af det professionelle teater også til ændringen i dramatikerens image. Efterhånden som teatrene blev mere kommercialiserede, blev dramatikere i stigende grad tvunget til at imødekomme publikums smag. Dette førte til et fald i kvaliteten af stykker, og et skift i fokus fra dramatikeren til skuespilleren. Dramatikere blev marginaliserede og isolerede og blev ikke længere set som vigtige bidragydere til samfundet.