Til en typisk sceneproduktion vil skuespillere typisk øve i flere uger, før showet åbner. Denne øvetid bruges til at lære replikkerne, blokering (skuespillernes bevægelse på scenen) og koreografi (hvis nogen). Skuespillere kan også arbejde sammen med instruktøren for at udvikle deres karakterer og finde den følelsesmæssige sandhed i forestillingen.
Til en film- eller tv-produktion kan skuespillere øve i kortere tid, da scenerne kan optages i uorden, og skuespillerne måske ikke behøver at lære så meget materiale på én gang. Skuespillere vil dog stadig typisk øve i mindst et par dage, før optagelserne begynder.
Der er selvfølgelig altid undtagelser fra disse regler. Nogle skuespillere kan være i stand til at lære deres replikker og blokering hurtigt og behøver måske ikke så meget øvetid. Andre kan have brug for mere tid til at udvikle deres karakterer eller til at blive fortrolig med rollens fysiske krav. I sidste ende er mængden af øvetid, der kræves for skuespillere, en beslutning, der træffes af instruktøren i samråd med skuespillerne og de andre medlemmer af produktionsteamet.