- Ben Jonson: Jonson var en af Shakespeares samtidige og bredt anset for at være en af de største forfattere i den Elizabethanske æra. Han var kendt for sine satiriske komedier, såsom "Volpone" og "Alkymisten". Jonson skrev også en række tragedier, herunder "Sejanus His Fall" og "Catiline".
- Christopher Marlowe: Marlowe var en dramatiker og digter, der døde i en ung alder, men havde en betydelig indflydelse på engelsk litteratur. Han er bedst kendt for sine tragiske skuespil, såsom "Dr. Faustus" og "Tamburlaine den Store." Marlowes værk er kendetegnet ved dets brug af blanke vers og dets udforskning af mørke temaer, såsom ambition og hævn.
- Thomas Kyd: Kyd var en dramatiker, der er bedst kendt for sit skuespil "Den spanske tragedie". Dette stykke var en stor succes og anses for at være en af de første hævntragedier. Kyds arbejde er præget af dets brug af vold og sensationslyst.
- John Webster: Webster var en dramatiker, der er bedst kendt for sine tragedier, såsom "Hertuginden af Malfi" og "Den Hvide Djævel". Websters arbejde er kendetegnet ved dets brug af mørke billeder og dets udforskning af temaer, såsom korruption og forræderi.
For at holde trit med Shakespeare forsøgte disse dramatikere at overgå ham med hensyn til spektakel og sensationslyst. De brugte mere og mere grafisk vold, mere komplicerede kostumer og kulisser og mere komplekse plots. De forsøgte også at appellere til et bredere publikum ved at skrive skuespil, der var mere populistisk af natur.
I sidste ende var Shakespeare i stand til at bevare sin dominans over den engelske scene på grund af hans overlegne skrivefærdigheder. Hans skuespil var mere nuancerede, mere komplekse og mere følelsesmæssigt stærke end hans konkurrenters. Han havde også en naturlig evne til at forbinde sig med sit publikum og skabe karakterer, der var både troværdige og relaterbare.