Handlingsbegrænsninger :
- I det meste af Europa i løbet af 1500-tallet blev kvinder generelt forbudt at optræde på scenen som skuespillerinder. Kvindelige roller blev overvejende spillet af unge drenge eller mænd, der påtog sig kvindelige personligheder.
Kvindelig protektion :
- Selvom kvinder ikke kunne optræde på scenen, spillede de en afgørende rolle i at støtte og nedladende teater. Velhavende og indflydelsesrige kvinder fra overklassen optrådte ofte som mæcener og ydede økonomisk bistand og kulturel indflydelse.
Retsforestillinger :
- I visse høviske kredse deltog kvinder i høviske masker, festspil og andre forlystelser, primært begrænset til de adelige og kongelige klasser.
Rejsebegrænsninger :
- Professionelle teaterkompagnier var for det meste mandsdominerede, og omrejsende trupper stod ofte over for udfordringer på grund af restriktioner på kvinders rejser og offentlige tilstedeværelse.
Professionelle skuespillerinder :
- Der var undtagelser fra det generelle forbud mod, at kvinder optræder. Nogle professionelle skuespillerinder og kvindelige teaterkompagnier dukkede op, især i Italien, hvor de stod over for betydelige barrierer og fordomme.
Cross-dressing :
- I nogle tilfælde forklædte kvinder sig som mænd for at omgå restriktioner på kvindeligt skuespil og slutte sig til professionelle teaterkompagnier. Denne praksis var forbundet med risici, da den udfordrede samfundsnormer og kunne resultere i straf.
Elizabethan England :
- England oplevede en kort periode med øget deltagelse af kvinder i teater i den elizabethanske æra (slutningen af det 16. århundrede), men selv dengang var deres roller begrænset til udvalgte teaterkompagnier og ofte til at spille specifikke "kvindelige" karaktertyper.
Generelt var kvinders roller i teatret i løbet af det 16. århundrede begrænset, og de stod over for betydelige barrierer for fuld deltagelse som optrædende. Deres involvering var primært gennem protektion, hofforestillinger og et lille antal banebrydende professionelle skuespillerinder, der stod over for betydelige sociale udfordringer.