Under Shakespeares tid blev dramatikere typisk betalt et fast honorar for deres arbejde, snarere end en procentdel af overskuddet fra billetsalget. Gebyret for et nyt skuespil varierede fra £5 til £10, hvor nogle dramatikere modtog så meget som £20.
Shakespeare startede sandsynligvis med et relativt lavt gebyr, men efterhånden som hans popularitet voksede, voksede hans indtjening også. I slutningen af 1590'erne modtog han omkring £20 pr. spil.
Ud over den første betaling modtog Shakespeare også "benefit-forestillinger" for visse skuespil. Det var særforestillinger, hvor en del af overskuddet gik direkte til dramatikeren. Afhængigt af stykkets succes kan disse fordele beløbe sig til en betydelig sum penge.
I senere år blev Shakespeare aktionær i Globe Theatre, hvilket gav ham en del af teatrets overskud. Denne ordning øgede hans økonomiske succes yderligere.
Overordnet set, selvom det er svært at bestemme et præcist tal for Shakespeares indtjening pr. spil, er det klart, at han var økonomisk succesfuld og en af de mest velbetalte dramatikere i sin tid.