Med tiden blev udtrykket "goth" brugt til at henvise mere bredt til de mennesker, der boede i de områder, der tidligere var besat af goterne. I middelalderen blev udtrykket brugt til at betegne de germanske stammer, der var konverteret til kristendommen og antog den romerske levevis.
I moderne tid har begrebet "goth" fået nye betydninger og er blevet forbundet med forskellige subkulturer og bevægelser. Den moderne goth-subkultur opstod i 1980'erne og er kendetegnet ved sin karakteristiske mode, makeup, musik og livsstil. Mens denne moderne fortolkning af begrebet deler nogle æstetiske ligheder med de historiske gotere, har den udviklet sig til en særskilt og uafhængig subkultur.
Derfor stammer udtrykket "goth" oprindeligt fra den gamle germanske stamme, men har gennemgået betydelige transformationer i sin betydning og brug gennem århundreder.