* Han blev født ind i en teaterfamilie. Shakespeares far, John Shakespeare, var en glover og en byembedsmand, men han havde også en sidevirksomhed som skuespiller og teaterchef. Det er muligt, at Shakespeare lærte om teatret af sin far og voksede op med ambitionen om selv at blive skuespiller eller dramatiker.
* Han blev uddannet på King's New School i Stratford-upon-Avon. Denne skole blev grundlagt i 1553 og var en af de få skoler i England på det tidspunkt, der tilbød en klassisk uddannelse. Shakespeare ville have lært om skuespil fra det antikke Grækenland og Rom på denne skole, hvilket kan have inspireret ham til at skrive sine egne skuespil.
* Han flyttede til London i begyndelsen af 1580'erne. Dette var en tid med store muligheder for skuespillere og dramatikere, da London var ved at blive centrum for teaterverdenen. Shakespeare kan være flyttet til London for at forfølge en karriere i teatret, eller han kan være blevet rekrutteret af et teaterselskab, der ledte efter nyt talent.
Uanset årsagen førte Shakespeares engagement i teatret til en af de mest strålende karrierer i litteraturhistorien. Han skrev over 37 skuespil, hvoraf mange anses for at være nogle af de største litteraturværker, der nogensinde er skrevet. Hans skuespil er blevet oversat til over 100 sprog og opføres over hele verden.