Her er hvorfor:
* Fortaler for almindelige skoler: Mann argumenterede lidenskabeligt for et system med gratis, offentligt finansierede og ikke-sekteriske skoler for alle børn, uanset deres baggrund eller sociale klasse. Dette var en radikal idé på det tidspunkt, da uddannelse stort set var begrænset til de velhavende.
* Standardiseret læseplan og læreruddannelse: Han troede på en standardiseret læseplan og behovet for kvalificerede, uddannede lærere. Han etablerede de første statsfinansierede normale skoler (læreruddannelsesinstitutioner) for at sikre, at lærerne var tilstrækkeligt forberedte.
* Promovering af uddannelse som et offentligt gode: Mann så uddannelse som et offentligt gode, der ville gavne samfundet som helhed. Han mente, at det var afgørende for et sundt demokrati og for nationens økonomiske velfærd.
Gennem sin utrættelige fortalervirksomhed, forfatterskab og arbejde spillede Horace Mann en afgørende rolle i udformningen af det amerikanske offentlige uddannelsessystem, som vi kender det i dag.