Hvad er et af temaerne i Forordet?

Forordet diskuterer flere væsentlige temaer relateret til sprog, viden, skrivning og læsning. Et centralt tema, der fremhæves gennem introduktionen, er sondringen mellem viden, forståelse og ren hukommelse (eller lagring af faktuel information uden forståelse). I denne forbindelse kritiserer Bacon de pædagogiske metoder, der almindeligvis blev praktiseret i hans tid. Dette tema om sand visdom versus udenadsinformation tjener som en tilbagevendende bekymring og kritik gennem hele essayet.