1. Loyalitet og slægtskab:
Ismenes kærlighed og loyalitet til sin søster, Antigone, er tydelig fra begyndelsen. Hun er bekymret for Antigones velbefindende og forsøger at afholde hende fra at trodse Creons edikt mod at begrave Polyneices. Ismene mangler dog modet til at slutte sig til Antigone i hendes mission, hvor hun prioriterer selvopretholdelse og overholdelse af samfundsnormer.
2. Frygt for autoritet og konsekvenser:
Ismenes forsigtighed stammer fra hendes frygt for autoritet og potentiel straf for at trodse Creons dekret. Hun bekymrer sig om følgerne af deres handlinger og advarer Antigone om de alvorlige konsekvenser af at udfordre loven. Ismenes frygt afspejler det samfundsmæssige pres og vægten af eksterne forventninger, der ofte er i konflikt med personlige overbevisninger.
3. Kontrast til Antigones styrke:
Ved at kontrastere Ismenes frygtsomhed med Antigones ubøjelige beslutsomhed fremhæver Sophocles sidstnævntes enestående mod og urokkelige engagement i hendes tro. Ismenes tøven tjener som en hinde for Antigones urokkelige beslutsomhed, hvilket yderligere understreger hovedpersonens styrke og moralske integritet.
4. Kønsroller og samfundsnormer:
Ismenes karakter repræsenterer også de forventninger, der stilles til kvinder i det patriarkalske samfund i det antikke Grækenland. Hun er skildret som mere passiv, underdanig og styret af samfundsmæssige konventioner. Dette flugter med tidens traditionelle kønsroller, hvor kvinder ofte forventedes at prioritere kollektivet frem for individet.
5. Intern konflikt og moralsk dilemma:
Ismenes interne konflikt opstår fra hendes ægte omsorg for Antigone og hendes bevidsthed om det moralske imperativ for at begrave deres bror. Men hendes frygt og samfundsmæssige forhold forhindrer hende i at handle. Ismenes kamp afspejler det universelle menneskelige dilemma med at balancere personlige værdier med ydre pres.
6. Katalysator for Antigones handlinger:
Ismenes afvisning af at deltage i Antigones plan bidrager indirekte til stykkets tragiske begivenheder. Hendes beslutning tvinger Antigone til at handle alene, hvilket fører til hendes endelige arrestation og fordømmelse. Ismenes valg, selvom det er forståeligt, sætter i sidste ende scenen for stykkets tragiske afslutning.
Afslutningsvis er Ismenes rolle som en mindre karakter i "Antigone" væsentlig i forhold til at kontrastere hovedpersonens urokkelige beslutsomhed med en mere konventionel og frygtindgydende tankegang. Hendes tanker og handlinger fremhæver temaerne loyalitet, familie, samfundsmæssige forventninger og den interne konflikt mellem personlige værdier og ydre pres, hvilket øger stykkets overordnede dybde og kompleksitet.