I stykket er Prospero den eksilerede hertug af Milano, der bruger sine magiske kræfter til at kontrollere øen og dens indbyggere. Caliban er den indfødte, deforme søn af Sycorax, den tidligere hersker over øen. Prospero har gjort Caliban til slaver og bruger ham som tjener, hvilket tvinger ham til at gøre sit bud og adlyde hans befalinger.
Dette forhold afspejler Ngugis ideer om den måde, hvorpå koloniserende magter har brugt mental kontrol til at underlægge sig indfødte folk. Prospero bruger sin overlegne viden og magt til at manipulere og kontrollere Caliban, ligesom koloniserende magter ofte har brugt deres overlegne teknologi og ressourcer til at dominere indfødte befolkninger.
Desuden er Calibans deforme natur symbolsk for den måde, hvorpå kolonisatorer ofte fremstillede indfødte mennesker som underlegne og ude af stand til selvstyre. Calibans slaveri fremhæver yderligere den brutale behandling og undertrykkelse, som indfødte mennesker har været udsat for under kolonialismen.
Gennem dette forhold mellem Prospero og Caliban præsenterer Shakespeare en kritik af magtdynamikken og kontrolsystemerne i kolonialismen, hvilket afspejler Ngugi wa Thiong'os bekymringer og perspektiver vedrørende mental kontrol og behandlingen af indfødte folk.