Congaer er typisk lavet af træ, med et gedeskind eller syntetisk hoved. De spilles ved at slå hovedet på tromme med hænderne, fingrene eller en piskeris. Trommerne af forskellig størrelse producerer forskellige tonehøjder, og congueroen (conga-spilleren) kan skabe en bred vifte af rytmer og mønstre ved at variere slagene og bruge forskellige dele af hænder og fingre.
Congaer kommer i forskellige størrelser og pladser. De mest almindelige størrelser er quintoen, som er den højeste tromme; congaen, som er den mellemstore tromle; og tumbadoraen, som er den laveste tromme. Der er også mindre congaer kaldet requintos, som bruges til højere tonehøjde dele.
Congaer spilles ofte i par eller i sæt af tre, og de bruges ofte sammen med andre slagtøjsinstrumenter, såsom bongo, timbales og clave. De er en vigtig del af rytmesektionen i mange latinske musikbands og ensembler.