Opfindelsen og udviklingen af højttaleren kan spores tilbage til flere nøglepersoner og fremskridt. Mens der tidligere var forsøg på at gengive lyd gennem forskellige mekaniske enheder, opstod det moderne koncept med højttaleren i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede. Her er nogle af de vigtigste udviklinger, der førte til oprettelsen af højttaleren:
1. Johann Philipp Reis:
- I 1860'erne opfandt den tyske videnskabsmand Johann Philipp Reis en enhed kaldet "telefonen", som kunne transmittere simple lyde over en ledning.
- Reiss enhed brugte en primitiv form for lydgengivelse ved hjælp af en intermitterende elektrisk kontakt, der skabte vibrationer.
2. Alexander Graham Bell:
- I 1876 introducerede den skotskfødte opfinder Alexander Graham Bell den første praktiske telefon, som revolutionerede kommunikationen.
- Bells telefon brugte et dynamisk princip, hvor en membran ville vibrere som reaktion på lydbølger, hvilket forårsagede variationer i elektrisk strøm.
3. Emile Berliner og Francis Blake:
- I 1877 udviklede Emile Berliner et apparat kaldet "telefonsenderen", som yderligere forbedrede lydgengivelsen i telefonen.
- Francis Blake, en Western Electric-ingeniør, ydede også betydelige bidrag til at forbedre Bells telefon ved at udvikle en sender og modtager, der producerede klarere lyd.
4. Charles Parsons og Oliver Lodge:
- I 1878 demonstrerede Charles Parsons og Oliver Lodge en enhed kendt som den "talende fonautograf", som brugte en stylus fastgjort til en membran til at ætse lydvibrationer på røget glas.
- Selvom det ikke er en ægte højttaler, viste denne opfindelse den mekaniske konvertering af lyd til fysisk form, hvilket skabte grundlaget for fremtidige højttalere.
5. Ernst Siemens og Werner von Siemens:
- I 1878 opfandt Ernst Siemens og Werner von Siemens den "dynamiske højttaler", der betragtes som en af de tidligste versioner af den moderne højttaler.
- Deres højttaler brugte det dynamiske princip om elektromagnetisme, hvor en elektrisk spole, der bevægede sig inden for et magnetfelt, skabte lydvibrationer.
6. Thomas Edison:
- I 1877 opfandt Thomas Edison fonografen, som optog og gengav lyd ved hjælp af en cylinder med stanniol.
- Selvom det ikke er en højttaler i sig selv, fremmede fonografens evne til at optage og afspille lyd udviklingen af lydgengivelsesteknologi.
7. Edwin S. Pridham:
- I 1925 patenterede Edwin S. Pridham, en engelsk ingeniør, et højttalerdesign med en bevægelig spole, der minder meget om moderne højttalere.
- Pridhams design brugte en svingspole fastgjort til en membran, som ville bevæge sig som reaktion på elektriske signaler og skabe lydbølger.
8. Ris og Kellogg:
- Chester W. Rice og Edward W. Kellogg, ingeniører hos General Electric, gjorde betydelige fremskridt inden for højttalerteknologi i løbet af 1920'erne.
- De udviklede en mere effektiv moving-coil-højttaler med forbedret lydkvalitet og design.
Højttalerens udvikling fortsatte gennem det 20. århundrede, med talrige opfindere, virksomheder og innovationer, der bidrog til dens forfining. I dag er højttalere væsentlige komponenter i lydsystemer, lige fra hjemmeunderholdning til professionel lydforstærkning, og de er fortsat genstand for løbende forskning og forbedringer.