Gruppen blev dannet i begyndelsen af 1950'erne i Chicago af Joe Kelly (hovedtenor), Larry Kelly (anden tenor), Jack Kelly (baryton) og Bob Lamond (bas). De begyndte deres karriere med at optræde i forskellige natklubber og ved private arrangementer i Chicago-området og fik hurtigt et ry for deres vokale færdigheder og scenetilstedeværelse.
I midten af 1950'erne skrev gruppen under med Mercury-pladeselskabet og udgav flere singler, herunder "I Remember You", "The Day You Came into My Life" og "In My Arms". Selvom gruppen aldrig opnåede national stjernestatus, blev de en fast bestanddel på musikscenen i Midtvesten og blev vist på adskillige radio- og tv-programmer i regionen.
Planotones var også populære som live-akt og turnerede i vid udstrækning i hele Midtvesten og optrådte ved koncerter, statsmesser og forskellige begivenheder. De var også hyppige gæster i tv-shows som "The Ed Sullivan Show" og "The Tonight Show med Johnny Carson i hovedrollen."
Igennem 1950'erne og 1960'erne fortsatte Planotones med at udgive singler og albums og forblev en populær vokalgruppe i Midtvesten. De forgrenede sig også til andre områder af underholdningsindustrien, herunder komedie og skuespil, og optrådte i flere film og tv-shows.
I slutningen af 1960'erne gik gruppen i opløsning, og medlemmerne forfulgte solokarrierer. Joe Kelly fortsatte med at blive en succesfuld pladekunstner og skuespiller, og Jack Kelly blev en velkendt radio- og tv-personlighed. Bob Lamond forfulgte en karriere som musikpædagog, mens Larry Kelly trak sig tilbage fra underholdningsindustrien.
På trods af deres begrænsede nationale berømmelse efterlod Planotones en varig indvirkning på musikscenen i Midtvesten og huskes for deres bidrag til vokalgruppetraditionen og for deres evne til at underholde og bringe glæde til publikum i hele regionen.