Heksene bruger udtrykket "foul fair" til at beskrive den paradoksale og vildledende karakter af deres profetier. I 1. akt, scene 1, henvender de sig til Macbeth som "fair is foul, and foul is fair" (l. 11). Denne udtalelse sætter tonen for stykket ved at antyde, at udseendet kan være vildledende, og at tingene ikke altid er, som de ser ud. Heksenes brug af udtrykket "foul fair" varsler også de mange moralske tvetydigheder og kompleksiteter, som Macbeth vil møde gennem hele stykket.
Macbeth gentager heksenes sætning "foul fair", når han konfronterer Banquos spøgelse i 3. akt, Scene 4. Macbeth beskriver Banquos spøgelse som "det grimmeste, som mine øjne har set på" (l. 115). Denne beskrivelse antyder, at Macbeth er hjemsøgt af sin egen skyld og af de mørke gerninger, han har begået for at opnå tronen. Macbeths brug af udtrykket "foul fair" afspejler også hans forvirring og interne uro, mens han kæmper med konsekvenserne af sine handlinger.
Udtrykket "foul fair" bliver således et centralt motiv i stykket, der afspejler magtens, ambitionernes og den menneskelige tilstands paradoksale og bedrageriske natur. Det varsler Macbeths ultimative undergang og antyder, at selvom han kan opnå verdslig succes, vil han i sidste ende betale en høj pris for sine handlinger.