Willy er en sælger, der har arbejdet for samme virksomhed i over 30 år. Han har det svært økonomisk og er på nippet til at blive fyret. Trods sine omstændigheder nægter Willy at acceptere, at han er alt andet end en succesfuld sælger. Han mener, at han kun er ét stort salg væk fra at gøre det stort.
Willys jagt på den amerikanske drøm er hans undergang. Han er så fokuseret på at opnå succes, at han ignorerer sin familie og venner. Han er også uvillig til at se sandheden om sit eget liv i øjnene. Denne benægtelse får ham til at træffe stadig dårligere beslutninger, som i sidste ende resulterer i hans tragiske død.
Willy Lomans tragiske fejl er en advarende fortælling om farerne ved at forfølge den amerikanske drøm på bekostning af alt andet. Det er en påmindelse om, at succes ikke altid er ofret værd.