Latter er normalt forbundet med positive følelser, såsom morskab, glæde eller lettelse. Det kan udløses af humoristiske situationer, vittigheder, sjove historier eller endda fysisk kontakt som f.eks. Latter kan også være en social reaktion, en måde at forbinde med andre og udtrykke fælles følelser af glæde eller kammeratskab.
Fra et fysiologisk synspunkt involverer latter flere stadier. Det starter med, at hjernen får en stimulus, der udløser følelsescentret. Dette fører til aktivering af specifikke ansigtsmuskler, hvilket resulterer i et karakteristisk ansigtsudtryk. Samtidig indgår mellemgulvet og stemmebåndene i rytmiske sammentrækninger, hvilket skaber en vokaliseret lyd.
Latter er ikke bare en tankeløs reaktion; det tjener flere vigtige funktioner. Det kan hjælpe med at reducere stress, sænke blodtrykket, forbedre immunforsvaret og frigive endorfiner, kroppens naturlige feel-good kemikalier. Latter fremmer også social binding, styrker relationer og kan tjene som en måde at håndtere vanskelige situationer eller følelser på.
Ud over dens fysiologiske virkninger kan latter have psykologiske og følelsesmæssige fordele. Det kan forbedre humøret, øge selvværdet og reducere angst og depression. Det kan også lette kreativiteten og problemløsningen ved at åbne sindet for nye perspektiver.
Overordnet set er latter en universel og kompleks menneskelig adfærd, der kan bringe adskillige fordele til fysisk og mentalt velvære. Det er et udtryk for glæde, forbindelse og følelsesmæssig frigørelse.