Her er hvorfor:
* Teknologien og sociale normer: Bogen indeholder teknologier som grammofoner og tidlige biler, men ikke mere moderne opfindelser som fly eller elektricitet. Dette stemmer overens med slutningen af det 19. eller begyndelsen af det 20. århundrede.
* Tøjet og arkitekturen: Illustrationerne i bogen forestiller tøj og bygninger i en stil, der stemmer overens med århundredeskiftet.
* Den sociale kontekst: Serien berører temaer om klassisme, børnehjem og samfundsmæssige forventninger, hvilket afspejler de sociale bekymringer i den sene viktorianske æra.
Det er dog værd at bemærke, at forfatteren Lemony Snicket selv, fortælleren, ikke overholder en streng tidslinje. Han bruger en fiktionaliseret, nogle gange anakronistisk stil, så det nøjagtige årstal forbliver noget tvetydigt.