1. Afroamerikanere: Lynching var et redskab til raceterror og et middel til at håndhæve hvid overherredømme. Sorte mennesker blev lynchet af en lang række årsager, ofte med få eller ingen beviser på forseelser. Disse årsager spændte fra falske anklager om forbrydelser som voldtægt eller tyveri til blot at være på det "forkerte sted på det forkerte tidspunkt".
2. Enkeltpersoner, der udfordrer status quo: Lynching blev også brugt til at tie uenighed og undertrykke ethvert forsøg på at udfordre de eksisterende magtstrukturer. Dette kan omfatte:
* Arbejdsorganisatorer: Dem, der talte for bedre arbejdsforhold eller fagforening, blev ofte målrettet.
* Politikere eller aktivister: Personer, der talte imod racemæssig uretfærdighed eller diskrimination, var i fare.
* Folk anklaget for "moralske forbrydelser": Dette kunne omfatte personer, der blev anklaget for utroskab, at være LGBTQ+ eller andre opfattede moralske overtrædelser.
3. Folk af forskellig etnicitet: Mens afroamerikanere var de hyppigste ofre, stod andre grupper også over for lynchning, herunder mexicanske amerikanere, indianere og immigranter.
Det er afgørende at forstå, at lynching ikke kun handlede om individuelle voldshandlinger. Det var en systematisk og bevidst form for terror, der havde til formål at kontrollere og underlægge hele samfund.
Det er vigtigt at huske, at dette er et komplekst og følsomt emne. Det er afgørende at være respektfuld over for ofrene og deres familier, når man diskuterer denne historie.