* Hævn: Den mest almindelige fortolkning er, at Lord Randall blev myrdet af sin elsker, som forgiftede ham som en hævnakt. Dette understøttes af, at balladen gentagne gange nævner den dame, han var sammen med, giften og manglen på andre potentielle mistænkte. Den sidste linje, "Rejs min seng snart, for jeg er træt," antyder, at han vidste, at han var forgiftet, og at kvinden var involveret.
* Jalousi: En variation på hævn er, at kvinden var jaloux på en anden kvinde, muligvis Lord Randalls kone eller en rival. Hun kunne have forgiftet ham for at eliminere konkurrencen.
* Ambition: Det er muligt, at kvinden var motiveret af ambitioner, fordi hun ønskede at arve Lord Randalls rigdom eller titel. At forgifte ham ville have været en måde at rydde vejen for hendes egen opstigning.
* Politiske intriger: Selvom det er mindre sandsynligt, er der en mulighed for, at Lord Randall blev myrdet af politiske årsager. Måske havde han fjender, der så hans død som en måde at få magt eller indflydelse på.
I sidste ende lader balladen motivet stå åbent for fortolkning og tilføjer dets mystik og intriger. Manglen på et klart motiv giver publikum mulighed for at projicere deres egne fortolkninger og spekulere i forbrydelsens sande natur.