Her er en oversigt over de vigtigste problemer:
* Gregs ønske om at være populær: Han ønsker at være en del af den "seje" skare, hvilket får ham til at træffe impulsive og nogle gange tåbelige valg. Dette er eksemplificeret ved hans forsøg på at blive venner med de populære børn, inklusive hans katastrofale oplevelse med "Cheese Touch".
* Hans kejtethed og klodsethed: Greg laver ofte fejl og lider af sociale bommerter, hvilket yderligere isolerer ham fra de populære børn og ofte bringer ham i problemer.
* Udfordringerne i skolelivet: Han beskæftiger sig med irriterende lærere, vanskelige klassekammerater og presset for at klare sig godt fagligt.
* Hans forhold til sin familie: Greg føler sig ofte misforstået af sine forældre og støder sammen med sin ældre bror, Rodrick.
Bogens klimaks ser Greg forsøge at forbedre sin sociale status gennem et katastrofalt "cheese touch"-skema, som giver spektakulært bagslag og efterlader ham i endnu flere problemer.
I sidste ende er "The Last Straw" en historie om kampene med at vokse op og finde sin plads i verden, samtidig med at man fremhæver vigtigheden af at forblive tro mod sig selv og værdsætte ægte venskaber frem for flygtig popularitet.