Her er hvorfor:
* Konflikten handler ikke kun om én person. Bogen udforsker den fjendskab og fordomme, der eksisterer mellem de to grupper, og hvordan det fører til tragiske konsekvenser.
* Begge grupper har deres egne antagonister. Socs er som gruppe antagonistiske over for Greasers og repræsenterer rigdom, privilegier og fordomme. Inden for Greasers er karakteren Darrel "Darry" Curtis ses ofte som en mere specifik antagonist for Ponyboy, da han er streng og nogle gange hård, hvilket fører til konflikt mellem dem.
* Den sande antagonist er samfundsmæssige fordomme. Bogen bruger rivaliseringen mellem Greasers og Socs til at udforske temaer om social klasse, fattigdom, og hvordan disse faktorer kan skabe konflikt og vold.
Så selvom der er individuelle karakterer, der bidrager til konflikten, er den sande antagonist den samfundsopdeling, der giver næring til spændingen og fører til tragiske begivenheder i historien.