* Håbløshed: Dallys liv er fyldt med modgang og vold. Han føler sig fanget af sine omstændigheder og ser lidt håb om en bedre fremtid. Han er konstant på kant og surrer ud for at beskytte sig selv og dæmpe smerten. Johnny's død, hans eneste sande ven, skubber ham til randen.
* Tab af formål: Johnny var Dallys anker. Han gav ham en grund til at fortsætte, selvom det var en grund til at beskytte ham. Når Johnny er væk, mister Dally sit formål og føler sig sparsom. Han har tilbage med et tomrum, som han ikke ved, hvordan han skal udfylde.
* skyld og ansvar: Føler Dally dybt ansvarlig for Johnny's død. Han beskylder sig selv for at have ført Johnny ned ad den forkerte vej og ikke at være der for at redde ham. Denne skyld vejer tungt på ham, hvilket får ham til at føle sig endnu mere håbløs.
* står over for sin egen dødelighed: At se Johnny Die får Dally til at konfrontere sin egen dødelighed. Han er klar over, at også han er sårbar, og at hans liv er begrænset. Denne erkendelse brænder hans hensynsløshed og hans ønske om at leve livet på sine egne vilkår, selvom det betyder at omfavne fare.
* Futility of Fighting: Dally ved, at hans liv allerede er ødelagt. Han ser ikke noget punkt i kampene længere. Hans handlinger, som at berøve butikken og derefter skyde politiet, er troshandlingshandlinger og en måde at dø på hans egne vilkår.
Dallys "pause" er ikke en eneste begivenhed, men snarere en kulmination af følelsesmæssig uro, sorg, skyld og en dybt siddende følelse af håbløshed. Han vælger at omfavne sin skæbne, overfor dødsfremstilling i stedet for at fortsætte med at leve et liv, han betragter som meningsløst.