1. Genrefluiditet: Shakespeares skuespil trodser ofte let genreklassifikation. De kan udvise karakteristika for flere genrer, såsom komedie, tragedie, historie, romantik eller endda satire. For eksempel blander "The Merchant of Venice" elementer af komedie og drama, mens "Hamlet" kombinerer elementer af tragedie og mystik.
2. Tematisk område: Shakespeares skuespil udforsker en bred vifte af temaer, fra kærlighed og tab til magt og ambition, fra sociale kommentarer til filosofisk kontemplation. Denne tematiske mangfoldighed gør det vanskeligt at passe hans skuespil ind i en enkelt kategori.
3. Strukturelle variationer: Shakespeares skuespil udviser strukturelle variationer med hensyn til længde, plotkompleksitet, antal karakterer og brug af subplotter. Nogle skuespil, som "En skærsommernatsdrøm", er relativt korte og lette, mens andre, som "Kong Lear", er lange og dybe.
4. Indflydelse af målgruppe og kontekst: Shakespeares skuespil blev skrevet til et mangfoldigt publikum, herunder hoffet, den brede offentlighed og forskellige sociale klasser. Hans tids samfundsmæssige kontekst påvirkede hans værkers temaer, sprog og struktur, hvilket gjorde det udfordrende at kategorisere dem udelukkende baseret på moderne litterære konventioner.
5. Historisk kontekst: Shakespeares skuespil afspejler det sociale, politiske og kulturelle landskab i det Elizabethanske England. De indeholder referencer til historiske begivenheder, samfundsnormer og nutidige overbevisninger, som kan gøre det svært for moderne læsere at kategorisere dem efter moderne litterære genrer.
6. Publikumsappel og teatralsk succes: Shakespeares skuespil blev primært skrevet til teaterforestillinger, og deres succes var stærkt afhængig af deres evne til at underholde og engagere publikum. Dette fokus på underholdning og publikumsappel overskred ofte genregrænser.
7. Udvikling af Shakespeares forfatterskab: Shakespeares forfatterskab udviklede sig betydeligt gennem hans karriere, med ændringer i stil, teknik og tematiske bekymringer. Denne udvikling gør det udfordrende at kategorisere hans værker baseret på en enkelt periode eller stil.
På grund af disse faktorer bruger forskere og litteraturkritikere ofte forskellige kategoriseringer eller etiketter til at beskrive Shakespeares skuespil, idet de anerkender kompleksiteten og mangfoldigheden af hans arbejde. Nogle skuespil klassificeres som komedier, tragedier eller historier baseret på deres fremherskende karakteristika, mens andre betragtes som "problemspil" eller "romancer" på grund af deres særpræg. I sidste ende trodser Shakespeares skuespil let kategorisering og fortsætter med at fange læsere og publikum med deres tidløse temaer og universelle menneskelige oplevelser.