Stykket begynder med introduktionen af hovedpersonerne og rammerne. Vi lærer, at historien foregår i Salem, Massachusetts i 1692, og at byen er midt i en heksejagt.
Stigende handling
Stykkets stigende handling begynder, da Abigail Williams anklager flere uskyldige mennesker for hekseri. Det fører til en række retssager og henrettelser, efterhånden som flere og flere mennesker bliver fanget i hysteriet.
Krise
Stykkets krise opstår, da John Proctor, et respekteret medlem af samfundet, bliver anklaget for hekseri. Proctor forsøger at forsvare sig selv, men han bliver i sidste ende dømt og dømt til døden.
Faldende handling
Stykkets faldende handling begynder med Proctors henrettelse. Denne begivenhed fører til tab af tro på retssystemet og en erkendelse af den skade, der er sket.
Ophævelse
Afslutningen af stykket sker, da Abigail Williams forlader Salem. Hendes afgang symboliserer afslutningen på heksejagten og begyndelsen på en ny æra for byen.