I kulminationen på stykket leder Coriolanus, drevet af sin stolthed, den Volscianske hær mod Rom, hvilket truer selve byens eksistens. Men da han står ved Roms porte, splittet mellem sin loyalitet over for Volscians og sin kærlighed til sit hjemland, står Coriolanus ansigt til ansigt med sin mor, Volumnia, og sin kone, Virgilia, ledsaget af sin unge søn.
Berørt af deres bønner og erkendelsen af den ødelæggelse, han er ved at påføre sit elskede Rom, oplever Coriolanus en dyb hjerteforandring. Han giver efter og beslutter sig for at skåne byen. Men denne barmhjertighedshandling besegler hans skæbne. Aufidius, fortæret af jalousi og forræderi, vækker vrede og oprør blandt de Volscianske rækker.
I det efterfølgende kaos befinder Coriolanus sig omringet af Volscianske soldater og bliver udsat for et brutalt og nådesløst overfald. På trods af hans tapre indsats for at forsvare sig selv, er Coriolanus i undertal og overmandet. Han falder til jorden, stukket og såret og bukker til sidst under for sine kvæstelser. Hans død markerer den tragiske afslutning på en kompleks og konfliktfyldt helt, hvis hybris og stolthed fører til hans undergang.