Hævntragedier involverede almindeligvis følgende konventioner:
* En hovedperson, der er blevet forurettet og søger hævn .
* En skurk, der er ansvarlig for hovedpersonens lidelser.
* En række voldelige dødsfald, hvor hovedpersonen og skurken til sidst dræber hinanden.
* En følelse af retfærdighed, da skurken bliver straffet for deres forbrydelser, og hovedpersonens ære genoprettes.
Mange hævntragedier ender i tragedie, men ikke alle. I nogle tilfælde kan hovedpersonen i sidste ende finde fred og tilgivelse. Hævntragedier udforsker temaer som hævn, retfærdighed, ære og menneskets ønske om gengældelse.
Nogle berømte eksempler på hævntragedier inkluderer:
* Hamlet af William Shakespeare
* Oedipus Rex af Sophocles
* Greven af Monte Cristo af Alexandre Dumas
* Hævnerens tragedie af Thomas Middleton
Hævntragedie var populær i renæssancen og Elizabethan epoker, men den er fortsat med at blive opført og studeret ind i den moderne æra. Det er fortsat en stærk genre, der giver dramatikere mulighed for at udforske den mørke side af den menneskelige natur og søgen efter retfærdighed.