Her er et resumé af slutningen:
1. Forberedelse af flugten:Andy udfører omhyggeligt sin flugtplan, som han i al hemmelighed har arbejdet på i årevis. Ved hjælp af en lille stenhammer og tålmodighed skaber han en tunnel fra sin fængselscelle til kloakrørene, skjult under en plakat af Rita Hayworth.
2. Prison Riot and Warden's Death:Et optøj bryder ud i Shawshank, ledet af indsatte, der kræver bedre behandling. Under kaosset griber Andy muligheden for at flygte gennem tunnelen. Vagtmester Norton, den undertrykkende og korrupte fængselsbetjent, bliver fundet død på sit kontor, et tilsyneladende selvmord.
3. Opdagelse af tunnelen:Næste morgen opdager vagterne Andys flugt. De finder hans tunnel, men han er ingen steder at se. Tunnelen fører dem til kloakken, hvor de opdager plakaten, der skjuler indgangen.
4. Andys brev til Red:Andy efterlader et brev til sin medfange og ven, Red (Morgan Freeman). Brevet afslører, at det er lykkedes Andy at flygte til byen Zihuatanejo i Mexico, og han udtrykker sit håb om, at Red en dag slutter sig til ham der.
5. Red's Parole:År senere bliver Red endelig løsladt fra fængslet på prøveløsladelse. Han honorerer Andys ønske og rejser til Zihuatanejo. På stranden finder han et brev fra Andy, der beskriver det smukke liv, han har bygget der.
6. Genforening i Mexico:Red opdager Andy siddende under det store egetræ, de engang havde diskuteret, og mindes om deres tid i Shawshank. De omfavner hinanden, endelig frie og sammen igen.
Filmen slutter med, at Andy og Red lever lykkeligt i Zihuatanejo, efter at de har fundet fred og forløsning efter at være flygtet fra den barske virkelighed i Shawshank State Penitentiary.