Nogle af funktionerne i et køkkenvask-drama inkluderer:
* Naturalistisk skuespil og dialog. Køkkenvask-dramaer byder ofte på skuespillere, der ikke traditionelt anses for at være "smukke" eller "glamorøse". Skuespillet er typisk realistisk og underspillet, og dialogen er ofte improviseret eller skrevet i en naturalistisk stil.
* Fokus på hverdagen. Køkkenvask-dramaer fokuserer på de små øjeblikke i hverdagen, frem for på store, dramatiske begivenheder. Historierne fortælles ofte i kronologisk rækkefølge, og de følger ofte personerne gennem en periode, fx et år eller et par år.
* Sociale og økonomiske temaer. Køkkenvask-dramaer omhandler ofte sociale og økonomiske problemer, såsom fattigdom, arbejdsløshed og kriminalitet. Historierne viser ofte, hvordan disse problemer påvirker karakterernes liv, og de byder nogle gange på samfundskritik.
* Familieforhold. Køkkenvask-dramaer fokuserer ofte på familieforhold. Historierne udforsker ofte forholdet mellem forældre og børn, søskende og ægtefæller. Disse forhold er ofte komplekse og anstrengte, og de er ofte en kilde til konflikter og spændinger.
* Personlige kampe. Køkkenvask-dramaer fokuserer ofte på karakterernes personlige kampe. Disse kampe kan omfatte psykisk sygdom, afhængighed, sorg eller tab. Historierne viser ofte, hvordan disse kampe påvirker karakterernes liv, og de byder nogle gange på et budskab om håb eller forløsning.
Køkkenvask-dramaer kan findes i alle genrer, inklusive komedie, drama og tragedie. Nogle af de mest berømte eksempler på køkkenvask-dramaer inkluderer *The Grapes of Wrath* (1940), *A Taste of Honey* (1961), *Kes* (1969) og *Mike Leighs Abigail's Party* (1977).