1. Udstilling. Den første del af et teaterstykke skal introducere karaktererne, omgivelserne og baggrundshistorien.
2. Inciterende hændelse. Der opstår en begivenhed, der sætter hovedkonflikten i stykket i gang.
3. Stigende handling. Konflikten intensiveres og eskalerer, hvilket fører til et krisepunkt.
4. Klimax. Konfliktens højdepunkt og punktet for højeste spænding.
5. Fældende handling. Konflikten begynder at løse sig, hvilket fører til stykkets afslutning.
6. Ophævelse. Den sidste del af stykket, hvor konflikten løses og stykket lakker mod enden.
7. Handlingens enhed. Stykket skal fokusere på et enkelt hovedplot, hvor alle andre subplotter bidrager til den centrale konflikt.
8. Tidens enhed. Legen bør foregå over en relativt kort periode, ideelt set i løbet af en enkelt dag eller et par dage.
9. Steds enhed. Afspilningen bør alt foregå på et enkelt sted, medmindre der er en stærk grund til, at indstillingen ændres.
10. Poetisk retfærdighed. Stykket skal belønne de dydige karakterer og straffe de onde, hvilket giver en følelse af moralsk afslutning.