1. Abigail Williams' falske anklager :Stykkets centrale konflikt antændes, da Abigail Williams, en ung pige i det puritanske samfund i Salem, anklager flere uskyldige kvinder for hekseri. Abigails motivationer er komplekse, herunder et ønske om magt, jalousi og et behov for at aflede opmærksomheden fra hendes egne moralske overtrædelser.
2. Teokratisk og puritansk samfund :Baggrunden for Salem-hekseprocesserne er et dybt religiøst og teokratisk samfund. Befolkningen i Salem tror på den bogstavelige fortolkning af Bibelen, og de betragter hekseri som en alvorlig synd, der skal straffes. Fællesskabets strenge moralske kodeks skaber et miljø af mistænksomhed, frygt og intolerance, hvilket gør det lettere for falske anklager at vinde indpas.
3. Politisk rivalisering :Retssagen afspejler også politisk rivalisering i samfundet. Visse fraktioner bruger beskyldningerne om hekseri som et middel til at eliminere deres modstandere og få kontrol over byens anliggender. Dette tilføjer endnu et lag af kompleksitet og intriger til stykkets fortælling.
4. Massehysteri :Anklagerne og retssagerne genererer en følelse af massehysteri i Salem. Når først retssagerne begynder, spredte frygt og paranoia sig hurtigt, hvilket førte til en sneboldeffekt af anklager. Folk er hurtige til at pege fingre og bebrejde andre i et forsøg på at beskytte sig selv, uanset deres skyld eller uskyld.
5. Teokratisk domstolssystem :Retssagerne ledes af et retssystem, der er stærkt påvirket af religiøse dogmer frem for juridiske principper. Dette gør sagsbehandlingen partisk og tilbøjelig til retsforstyrrelser. Rettens tillid til spektrale beviser, som involverer subjektive påstande om at se ånder eller tilsynekomster, forværrer situationen yderligere og fører til uretfærdig fordømmelse af uskyldige individer.
6. Social overensstemmelse :Stykket udforsker den destruktive kraft af social konformitet og gruppetænkning. Befolkningen i Salem er ivrige efter at indordne sig og undgå at blive set som outsidere. Dette samfundsmæssige pres, kombineret med atmosfæren af frygt og paranoia, skaber en situation, hvor det bliver farligt at sætte spørgsmålstegn ved anklagerne eller at forsvare den anklagede.
Miller bruger Salem-hekseprocesserne som en metafor til at udforske temaer som massehysteri, farerne ved ukontrolleret autoritet og vigtigheden af retfærdig proces og individuelle frihedsrettigheder i samfundet.